Comment le Coran a-t-il été révélé au Prophète Muhammad ﷺ ?

La revelation du Coran est l’evenement le plus important de l’histoire de l’humanite depuis la mission de ‘Issa, sur lui la paix. Comprendre comment elle s’est produite, c’est comprendre quelque chose d’essentiel sur la nature du Coran lui-meme et sur le statut exceptionnel du Prophete Muhammad, que la paix et les benedictions d’Allah soient sur lui.

La nuit du commencement : Laylat al-Qadr

Tout commence dans la grotte de Hira, aux environs de La Mecque, lors du mois de Ramadan. Muhammad, que la paix et les benedictions d’Allah soient sur lui, avait alors environ quarante ans. Il etait en retraite spirituelle, comme il en avait l’habitude, lorsque l’ange Jibril lui apparut pour la premiere fois.

Ce moment fondateur est evoque dans le Coran lui-meme :

Les savants distinguent deux sens a cette « descente » : le Coran a d’abord ete descendu en totalite du Lawh al-Mahfuz (la Table Preservee) vers le Bayt al-Izza, le ciel le plus bas, lors de la Nuit du Destin. Puis il a ete revele progressivement au Prophete, verset apres verset, sourate apres sourate, pendant vingt-trois ans.

Les formes de la revelation

La revelation n’est pas venue d’une seule maniere. ‘A’isha, que Allah soit satisfait d’elle, a rapporte que le Prophete lui-meme avait decrit comment la parole divine lui parvenait. Les savants ont identifie plusieurs modes principaux :

Le son comme le tintement d’une cloche

C’est la forme la plus intense et la plus difficile a supporter pour le Prophete. La revelation descendait comme un son puissant, puis le Prophete en retenait le sens. Dans ce cas, la sueur pouvait perler sur son front meme en plein hiver, et la monture sur laquelle il etait parfois assis semblait peiner sous le poids.

L’ange prenant forme humaine

Jibril apparaissait parfois sous l’apparence d’un homme et parlait directement au Prophete. C’est sous cette forme qu’il apparut a plusieurs reprises, notamment sous les traits du Compagnon Dihya al-Kalbi.

La vision dans le sommeil

Avant le debut de la prophecie, le Prophete recevait des songes veridiques — les savants les considerent comme l’un des stades preparatoires de la revelation.

La revelation directe sans intermediaire

Lors du voyage nocturne et de l’ascension (Al-Isra wa Al-Mi’raj), Allah adressa directement la parole au Prophete, notamment pour lui transmettre l’obligation des cinq prieres.

Le role de l’ange Jibril

Jibril est le messager entre le Createur et le dernier des Prophetes. Il est decrit dans le Coran comme « l’Esprit fidele » (Al-Ruh al-Amin) et comme « l’Esprit sacre » (Ruh al-Qudus). Sa mission avec le Coran ne s’arretait pas a la transmission : chaque annee durant le Ramadan, il recitait avec le Prophete l’integralite des versets reveles jusqu’alors. L’annee de la mort du Prophete, cette recitation eut lieu deux fois — signe, selon les savants, de l’imminence de son depart.

Une revelation etalee sur vingt-trois ans

Le Coran n’a pas ete revele d’un coup. Cette progressive descente sur vingt-trois ans est l’une des grandes sagesses que nous etudions dans les sciences du Coran. Parmi les raisons que les savants ont degagees :

• Affermir le coeur du Prophete et des croyants, face aux epreuves de la da’wa
• Permettre l’application progressive des lois, sans bouleverser brutalement les moeurs
• Permettre la memorisation et la transmission fidele, verset apres verset
• Repondre aux questions et aux situations au fur et a mesure qu’elles se presentaient

Allah dit dans le Coran : « Les incroyants disent : « Pourquoi le Coran n’a-t-il pas ete descendu sur lui en une seule fois ? » C’est ainsi, pour que Nous en affermirons ton coeur, et Nous l’avons recite d’une recitation parfaite. » (Al-Furqan, 25:32)

La fin de la revelation

La derniere revelation recue par le Prophete est, selon l’opinion majoritaire des savants, le verset 281 de la sourate Al-Baqara : « Et craignez le Jour ou vous serez ramenes vers Allah… ». D’autres savants mentionnent le verset 3 de la sourate Al-Ma’ida : « Aujourd’hui, J’ai parfait pour vous votre religion… ». Ces deux opinions ne sont pas necessairement contradictoires, les savants ayant explique que le premier pourrait etre le dernier verset revele en matiere de jurisprudence, et le second le dernier dans le temps.

Quelques semaines ou mois apres, le Prophete, que la paix et les benedictions d’Allah soient sur lui, quittait ce monde. Le Coran etait complet.